Juegos Olímpicos | Colonia se convierte en la "Ciudad Líder" de los Juegos Olímpicos

Colonia, la ciudad deportiva, aún parece dormida. Pero cada vez queda más claro que la "aldea de un millón de habitantes a orillas del Rin", como la describió en su día Wolfgang Niedecken, líder de BAP, podría convertirse en candidata olímpica , como ciudad líder del proyecto conocido como "Olimpia en el Rin y el Ruhr", cuyo objetivo es ser elegida como candidata oficial de Alemania para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2036, 2040 o 2044 en el plazo de un año.

El recién elegido alcalde de Colonia, Torsten Burmester (SPD), quien, como exdirector ejecutivo de la Confederación Alemana de Deportes Olímpicos (DOSB), cuenta con amplios contactos en el mundo del deporte, por el momento guarda silencio al respecto. Los medios locales apenas comienzan a profundizar en los detalles de este ambicioso proyecto, tras el contundente apoyo del 66 % de los residentes de Múnich a la candidatura de su ciudad.

gafas compactas

"El resultado confirma el entusiasmo por la idea olímpica en toda Alemania", declaró el ministro-presidente de Renania del Norte-Westfalia, Hendrik Wüst , de la CDU, e inmediatamente promocionó su propio estado: "Estamos preparados para un festival olímpico grande y a la vez compacto, con nuevos récords de asistencia, instalaciones deportivas espectaculares y el apoyo de los numerosos aficionados al deporte de nuestro estado".

Dado que «Rin-Ruhr» suena poco atractivo, como confesó un alto cargo deportivo, es un secreto a voces que «Colonia», con su catedral, el Rin y su perfume, sustituirá al nombre actual antes de Navidad. El proyecto, que opera bajo el lema «La potencia del verdadero deporte» y está impulsado por la Cancillería del Estado de Renania del Norte-Westfalia, pretende abarcar gran parte del estado. Un total de 16 municipios, desde Dortmund hasta Recklinghausen, Gelsenkirchen, Duisburgo, Wuppertal y Oberhausen, participan en él. Cincuenta de los 54 deportes podrían celebrarse en un radio de 40 kilómetros: esto superaría incluso a los célebres Juegos Olímpicos de París del año pasado.

El concepto para las instalaciones deportivas también encaja a la perfección: el Arena auf Schalke como estadio de natación temporal con capacidad para 60.000 personas, balonmano en Düsseldorf ante un público récord, gimnasia en el gran pabellón polideportivo de Colonia. Aquisgrán cuenta con una de las instalaciones ecuestres más modernas del mundo, y Duisburgo es un centro de renombre internacional para el piragüismo y el remo. «En nuestro concepto estipulamos que el 95 % de las instalaciones deportivas ya existen», explica Christoph Niessen, director general de la Federación Deportiva Estatal de Renania del Norte-Westfalia. Durante las conversaciones, la Confederación Alemana de Deportes Olímpicos (DOSB) «afirmó, basándose en la taxonomía de esta primera fase de solicitud, que en Renania del Norte-Westfalia ya contamos con el 100 %, puesto que no se construirá ni una sola instalación deportiva permanente nueva».

Una idea, dos lugares

Lo que falta, sin embargo, es un estadio de atletismo, que suele ser el corazón de los Juegos y está pensado para conectarse con la Villa Olímpica. Los planificadores están considerando dos ubicaciones: un antiguo emplazamiento industrial en Essen o terrenos agrícolas al norte de Colonia. Ambas zonas están destinadas a un desarrollo urbano en los próximos años, y el diseño actual de un estudio de arquitectura con sede en Darmstadt podría implementarse de forma similar en cualquiera de ellas. La idea es construir una Villa Olímpica con viviendas para aproximadamente 16.000 atletas olímpicos. El estadio podría convertirse fácilmente en un espacio residencial y comercial; la zona central de césped se transformaría en un pequeño parque.

Aquí es donde entran en juego las críticas más moderadas en Renania del Norte-Westfalia, en comparación con Berlín o Hamburgo. Jörg Detjen, responsable de asuntos deportivos del Partido de la Izquierda en el ayuntamiento, celebra la construcción de un nuevo distrito con viviendas muy necesarias, pero también afirma que la construcción de este barrio, largamente planeado, se está viendo ralentizada por los Juegos Olímpicos. «Actualmente, la ejecución está paralizada. Y si Colonia se adjudicara la villa, los residentes tendrían que esperar hasta 2040 o 2044 para poder mudarse».

La Federación Alemana para el Medio Ambiente y la Conservación de la Naturaleza (BUND) rechaza categóricamente la urbanización de la zona sin pavimentar y exige una evaluación ambiental estratégica de todo el proyecto olímpico. Este proceso permitiría determinar el impacto de un proyecto concreto sobre el suelo, el agua, el clima, el aire, la naturaleza y la población, según afirma Dirk Jansen, director general de BUND en Renania del Norte-Westfalia. Solo así, argumenta, los residentes podrán evaluar el impacto ambiental de un evento de tal magnitud y decidir si les conviene.

Mayor transparencia en cuanto a los costos

En política y en las asociaciones deportivas, existe una clara tendencia a centrarse en las oportunidades en lugar de en las preocupaciones. Por ello, la Federación Estatal de Deportes (LSB) refuta la frecuente acusación de que se ocultan costes en el sorprendente aumento de 27,4 millones de euros del presupuesto para la construcción de instalaciones deportivas. Hasta la fecha, se han gastado poco más de 200.000 euros, y el referéndum público, previsto para el 19 de abril de 2026, tendrá un coste de varios millones de euros. Dado que aún se está determinando la cantidad exacta, se ha reservado una parte del presupuesto para la construcción de instalaciones deportivas, explica el presidente de la LSB, Niessen. El dinero que no se necesite «podrá utilizarse para ampliar aún más la construcción de instalaciones deportivas; siempre se necesitan fondos para ello».

Niessen aboga generalmente por una mayor transparencia, pero también por un enfoque más prudente en las inversiones para las campañas olímpicas de todos los candidatos: «Nadie de Renania del Norte-Westfalia dirá que esta candidatura olímpica es más barata que las anteriores. Ni siquiera la Confederación Alemana de Deportes Olímpicos (DOSB) lo dirá ya». Es muy posible que la campaña de la región Rin-Ruhr alcance un total de casi 20 millones de euros para el referéndum del próximo abril. Suponiendo que los otros tres candidatos alemanes —Múnich, Hamburgo y Berlín— gasten una cantidad similar, tan solo el proceso de selección nacional habría consumido hasta 80 millones de euros de fondos públicos, que podrían haberse invertido en educación o infraestructura.

Progreso y duda

La cuestión de si esta inversión merece la pena no tiene una respuesta definitiva. Es posible que los Juegos Olímpicos contribuyan al desarrollo de ciudades y regiones mediante la creación de rutas de transporte y la modernización de infraestructuras. Además, los Juegos son una fiesta que evoca emociones especiales, crea recuerdos y puede cambiar la percepción que se tiene de una ciudad, tanto interna como externamente.

Niessen cree que los habitantes de Renania del Norte-Westfalia «ya han ganado». Como parte de la candidatura olímpica, se acaba de aprobar un programa de financiación de instalaciones deportivas para el deporte base, con un presupuesto de 600 millones de euros al que pueden acceder directamente los clubes y los municipios. Ante estas inversiones y avances, Dirk Jansen, de BUND (Amigos de la Tierra Alemania), expresa una opinión contundente: «Llevamos décadas luchando por centros urbanos sin coches y una movilidad sostenible. Pero si necesitamos los Juegos Olímpicos para implementar las medidas necesarias, entonces es evidente que algo falla en este país».